Podcastplatforms als Podimo en Spotify hebben grote invloed op welke podcasts luisteraars uiteindelijk te zien krijgen. Dat blijkt uit een masteronderzoek van Sebastian Kaiser naar de manier waarop podcasts worden aanbevolen binnen streamingplatforms. In de thesis Who Gets Heard? How Discovery Systems Shape Podcast Visibility onderzocht Kaiser hoe algoritmes, aanbevelingssystemen en menselijke redactiekeuzes de vindbaarheid van podcasts beïnvloeden.
Niet iedere podcast maakt evenveel kans
Volgens het onderzoek hebben podcasts die eenvoudig in een categorie passen en snel luisteraars aantrekken een grotere kans om prominent te worden weergegeven. Ook speelt mee in hoeverre een titel aansluit bij de commerciële doelstellingen van een platform, zoals gebruikersbehoud en abonnementsgroei. Daardoor zouden podcasts met een nicheonderwerp, een langzamere opbouw of een meer complexe vertelvorm minder snel worden aanbevolen aan nieuwe luisteraars.
Podimo centraal in onderzoek
Voor het onderzoek werd vooral gekeken naar Podimo, met Spotify als vergelijkingspunt. Kaiser analyseerde onder meer de gebruikerservaring van beide apps en sprak daarnaast met medewerkers die betrokken zijn bij gebruikerservaring, kunstmatige intelligentie en contentcuratie.
Daaruit ontstaat volgens de onderzoeker een beeld waarin podcastontdekking steeds minder een neutraal proces is. Niet alleen luistergedrag speelt een rol, maar ook keuzes die platformen maken over ontwerp, aanbevelingen en redactionele selectie.
Nieuwe poortwachters van de podcastmarkt
Waar podcastmakers vroeger vooral afhankelijk waren van mond-tot-mondreclame, sociale media of vermeldingen in de pers, zijn streamingplatforms uitgegroeid tot belangrijke poortwachters binnen het medium.
Het onderzoek suggereert dat de vraag welke podcasts succesvol worden steeds vaker samenhangt met de manier waarop platformen hun aanbevelingssystemen inrichten. Daarmee verschuift een deel van de macht over zichtbaarheid van makers naar de platformen waarop hun content wordt aangeboden.
